새해를 맞이할 준비가 되었습니까?

by J.C. RYLE

 새해를 시작하며 여러분에게 한 가지 분명한 질문을 던지고 싶습니다. "여러분은 준비되셨습니까?" 

지나간 한 해와 작별하는 것은 엄숙한 일입니다. 하지만 새로운 한 해를 시작하는 것은 더욱 엄숙한 일입니다. 그것은 마치 어두운 통로로 들어가는 것과 같습니다. 그 통로의 끝에 다다르기 전까지 우리가 무엇을 만나게 될지 우리는 알지 못합니다. 우리 앞의 모든 것은 불확실합니다. 당장 내일 무슨 일이 일어날지 알 수 없는데, 하물며 1년이라는 시간 동안 어떤 일이 벌어질지 어찌 알겠습니까? 독자 여러분, 여러분은 정말 준비되셨습니까? 

 (1) 질병에 대한 준비가 되었습니까? 

항상 건강하기만을 바랄 수는 없습니다. 우리의 몸은 신묘막측하게 만들어졌지만, 한편으로는 얼마나 많은 질병이 이 몸을 공격할 수 있는지 생각하면 두려운 마음마저 듭니다. 

통증과 쇠약함은 견디기 힘든 시련입니다. 그것은 강한 자를 굴복시켜 어린아이처럼 무력하게 만들 수 있습니다. 성격은 날카로워지고 인내심은 바닥이 나며, 결국 아침에는 "차라리 저녁이었으면", 저녁에는 "차라리 아침이었으면" 하고 부르짖게 만듭니다. 이 모든 일이 바로 이번 한 해 안에 일어날 수도 있습니다. 이성이 무너지고, 감각이 약해지며, 신경이 마비될 수도 있습니다. 메뚜기 한 마리조차 짐처럼 무겁게 느껴질 날이 올 수도 있습니다. 독자 여러분, 만약 질병이 찾아온다면 여러분은 준비되셨습니까? 

(2) 고난에 대한 준비가 되었습니까? 

성경은 "사람은 고생을 위하여 났다"라고 말합니다. 이 증언은 참됩니다. 여러분의 재산을 잃을 수도 있고, 재물이 날개를 달고 날아가 버릴 수도 있습니다. 친구가 여러분을 저버릴 수도 있고, 자녀가 실망을 안겨주거나 아랫사람이 여러분을 속일 수도 있습니다. 여러분의 인격이 공격받고 행동이 오해를 받을 수도 있습니다. 마치 무장한 군대처럼 문제와 짜증, 괴로움과 불안이 사방에서 여러분을 에워쌀 수 있습니다. 파도가 들이치듯 고난이 머리 위로 쏟아져, 여러분은 지치고 걱정에 짓눌려 먼지처럼 부서질 것 같은 기분이 들지도 모릅니다. 독자 여러분, 만약 이런 고난이 닥쳐온다면 여러분은 준비되셨습니까? 

(3) 사랑하는 이와의 이별에 대한 준비가 되었습니까? 

세상에는 당신이 사랑하는 사람들이 분명히 있을 것입니다. 당신의 마음에 이름이 새겨진 이들, 당신의 애정이 온통 뒤섞여 있는 이들, 당신의 눈에 빛이 되고 삶의 태양과도 같은 존재들 말입니다. 하지만 그들 모두는 죽을 수밖에 없는 존재입니다. 그들 중 누구라도 올해 죽을 수 있습니다. 들판의 데이지 꽃이 다시 피어나기 전에, 그중 누군가는 무덤에 누워 있게 될지도 모릅니다. 당신의 라헬이 묻힐 수도 있고, 당신의 요셉을 빼앗길 수도 있으며, 당신이 가장 아끼던 우상이 깨져버릴 수도 있습니다. 쓰라린 눈물과 깊은 애통이 당신의 몫이 될 수도 있습니다. 12월이 오기 전에 당신은 지독한 외로움을 느끼게 될지도 모릅니다. 독자 여러분, 만약 이런 이별이 닥쳐온다면 여러분은 준비되셨습니까? 

(4) 죽음에 대한 준비가 되었습니까? 

죽음은 언젠가 반드시 찾아옵니다. 그리고 그것은 바로 올해일 수도 있습니다. 당신은 영원히 살 수 없습니다. 이번 한 해가 당신의 마지막 해가 될 수도 있습니다. 당신은 이 세상에 대한 소유권이 없으며, 임차권조차 없습니다. 당신은 오직 하나님의 뜻에 따라 잠시 머무는 세입자에 불과합니다. 마지막 질병이 찾아와 이제 떠나야 한다고 통보할지 모릅니다. 의사가 방문해 모든 기술을 쏟아붓겠지만 소용없을 것이고, 친구들은 침대 곁에 앉아 날이 갈수록 더 심각한 표정으로 당신을 바라볼 것입니다. 당신 스스로도 기력이 점차 쇠해가는 것을 느끼며 내면에서 들려오는 “나는 이 침대에서 다시 일어나지 못하고 죽겠구나”라는 음성을 듣게 될 것입니다. 발밑에서 세상이 빠져나가는 것을 느끼며, 당신의 모든 계획과 설계가 갑자기 중단되는 것을 보게 될 것입니다. 당신 자신이 관과 무덤, 구석기와 보이지 않는 세계, 그리고 영원과 하나님께 가까이 다가가고 있음을 느끼게 될 것입니다. 독자 여러분, 만약 죽음이 찾아온다면 여러분은 준비되셨습니까? 

(5) 그리스도의 재림에 대한 준비가 되었습니까? 

주님은 언젠가 이 세상에 다시 오실 것입니다. 1,800년 전 주님께서 처음 오셨던 것이 확실하듯이, 두 번째 다시 오실 것도 확실합니다. 주님은 이 땅에서 그분을 믿고 고백했던 모든 성도에게 상을 주러 오실 것입니다. 또한 무관심한 자들, 경건하지 않은 자들, 회개하지 않는 자들, 믿지 않는 자들 등 모든 원수를 심판하러 오실 것입니다. 주님은 아무도 생각지 못한 시간에 밤 도둑처럼 갑자기 오실 것입니다. 거룩한 천사들과 함께 아버지의 영광 속에서 두려운 위엄으로 오실 것입니다. 그분 앞에는 타오르는 불길이 먼저 갈 것입니다. 죽은 자들이 살아나고, 심판대가 세워지며, 책들이 펼쳐질 것입니다! 어떤 이들은 하늘로 높여지겠지만, 많은 이들, 아주 많은 이들이 지옥으로 던져질 것입니다. 회개할 시간은 이미 지나갔을 것입니다. 많은 이들이 "주여, 주여, 우리에게 열어 주소서!"라고 외치겠지만, 자비의 문은 영원히 닫혀 있을 것입니다. 그 이후에는 어떤 변화도 없을 것입니다. 독자 여러분, 만약 그리스도께서 올해 다시 오신다면 여러분은 준비되셨습니까? 

오, 독자 여러분! 이것들은 너무나 엄숙한 질문들입니다. 이 질문들은 여러분 스스로를 살피게 하고, 생각에 잠기게 해야 합니다. 예고 없이 닥친 일에 당황하는 것은 끔찍한 일입니다. 살아계신 하나님의 손에 빠져 들어가는 것은 두려운 일입니다. 

하지만 제가 여러분을 이대로 내버려 두겠습니까? 결코 그러지 않을 것입니다. 여러분의 마음을 살피게만 하고, 정작 그 앞에 생명의 길을 제시하지 않겠습니까? 저는 결코 그렇게 하지 않을 것입니다. 이제 '준비된 사람' 이 과연 어떤 사람인지 보여드리는 동안 잠시만 제 말에 귀를 기울여 주십시오. 

(1) 준비된 사람에게는 '준비된 구원자'가 있습니다. 

준비된 사람은 자신을 도울 준비가 늘 되어 있으신 예수님을 모시고 있습니다. 그는 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 살아갑니다. 그는 자신의 죄성을 깨달았으며, 참된 평안을 얻기 위해 그리스도께로 피했습니다. 그는 자신의 영혼과 모든 문제를 그리스도의 돌보심에 온전히 맡겼습니다. 만약 그가 고난의 쓴 잔을 마셔야 한다면, 그는 그 잔이 자신의 죄를 위해 십자가에 못 박히셨던 그 손에 의해 준비된 것임을 압니다. 죽음의 부름을 받는다면, 무덤은 바로 주님께서 먼저 누우셨던 곳임을 압니다. 사랑하는 이들을 잃는다면, 예수님은 형제보다 더 친밀한 친구이시며 결코 죽지 않는 남편이심을 기억합니다. 주님이 다시 오신다 해도 그는 두려울 것이 없습니다. 온 세상의 심판주가 바로 자신의 죄를 씻어주신 그 예수님이기 때문입니다. "여호와께서 나를 구원하시리니"(사 38:20)라고 히스기야처럼 말할 수 있는 사람은 참으로 행복한 사람입니다. 

(2) 준비된 사람에게는 '준비된 마음'이 있습니다. 

그는 거듭났으며 마음의 영으로 새롭게 된 사람입니다. 성령께서 그에게 이 땅 아래에 있는 모든 것의 참된 가치를 보여주셨고, 하늘의 것에 마음을 두도록 가르치셨습니다. 성령은 그가 마땅히 받아야 할 처지가 무엇인지를 보여주심으로써, 그가 모든 일에 감사하고 어떤 형편에서도 만족할 수 있게 하셨습니다. 고난이 닥치면 그의 마음은 속삭입니다. "이 고난은 반드시 필요해서 온 거야. 나는 징계를 받아 마땅하며, 이것은 나에게 유익한 교훈을 주기 위한 것이야." 사별의 아픔이 오면 그의 마음은 주님이 보시기에 적절할 때 주님이 주셨고 주님이 거두어가신다는 사실을 상기시켜 줍니다. 죽음이 다가오면 그의 마음은 말합니다. "나의 시대가 주의 손에 있나이다. 주께서 원하시는 대로, 원하시는 때에, 원하시는 곳에서 이루소서." 만약 주님이 오신다면 그의 마음은 외칠 것입니다. "이날은 내가 오래도록 기도해 온 날이다. 드디어 하나님의 나라가 임하였구나." 이처럼 준비된 마음을 가진 자는 복이 있습니다. 

(3) 준비된 사람에게는 '하늘에 준비된 집'이 있습니다. 

주 예수 그리스도께서는 그를 위해 "거처를 예비하러" 가신다고 말씀하셨습니다. 사람의 손으로 지어지지 않은 집, 하늘에 있는 영원한 집이 그를 기다리고 있습니다. 그는 아직 온전한 기업을 다 받지 못했습니다. 최고의 유산은 아직 오지 않았습니다. 그는 질병을 견딜 수 있습니다. 잠시 후면 영광스러운 몸을 입게 될 것이기 때문입니다. 그는 상실과 시련을 견딜 수 있습니다. 그의 가장 귀한 보물은 해를 끼칠 수 없는 곳에 안전하게 보관되어 있기 때문입니다. 그는 실망을 견딜 수 있습니다. 그의 가장 큰 행복의 근원은 결코 마르지 않기 때문입니다. 그는 평온하게 죽음을 생각할 수 있습니다. 죽음은 이 땅의 낮은 집에서 왕이 계신 위층 방, 즉 주님의 임재 안으로 들어가는 문을 열어줄 것이기 때문입니다. 그는 사명을 다하기까지 죽지 않는 불멸의 존재입니다. 그는 두려움 없이 주님의 재림을 고대합니다. 준비된 자들은 주님과 함께 어린 양의 혼인 잔치에 들어갈 것임을 알기 때문입니다. 그리스도의 나라에 거처가 마련된 사람은 참으로 행복한 사람입니다. 

독자 여러분, 지금까지 제가 말한 것들에 대해 조금이라도 알고 계십니까? ' 

준비된 구원자', '준비된 마음', 그리고 '하늘에 준비된 집'에 대해 알고 계시나요? 정직하게 자신을 돌아보십시오. 당신의 형편은 지금 어떠합니까? 

오, 제발 당신의 영혼을 불쌍히 여기십시오! 당신의 죽지 않는 불멸의 영혼을 가엽게 여기십시오. 단지 세상적인 목적들 때문에 영혼의 유익을 소홀히 하지 마십시오. 사업, 쾌락, 돈, 정치는 곧 영원히 사라질 것들입니다. 제가 던지는 이 질문을 외면하지 마십시오. 당신은 준비되었습니까? 당신은 정말 준비되었습니까? 

독자 여러분, 만약 준비되지 않았다면 지체하지 말고 지금 당장 준비하시기를 간곡히 부탁드립니다. 주 예수 그리스도의 이름으로 선포합니다. 당신의 구원을 위해 하나님의 편에서는 모든 것이 준비되었습니다. 아버지는 당신을 맞이할 준비가 되셨고, 주 예수님은 당신의 죄를 씻어줄 준비가 되셨으며, 성령님은 당신을 새롭게 하고 거룩하게 할 준비가 되셨습니다. 천사들은 당신으로 인해 기뻐할 준비가 되었고, 성도들은 당신에게 화해의 오른손을 내밀 준비가 되었습니다. 오, 어찌하여 바로 이번 한 해에 준비하지 않으십니까? 

독자 여러분, 만약 당신이 준비되었다고 소망할 근거가 있다면, 그 확신을 더욱 굳게 하십시오. 하나님과 더 친밀히 동행하십시오. 그리스도께 더 가까이 나아가십시오. 막연한 희망이 분명한 확신이 되도록 힘쓰십시오. 해가 갈수록 성령의 증거를 더 가깝고 뚜렷하게 느끼기를 구하십시오. 모든 무거운 것과 얽매이기 쉬운 죄를 벗어버리십시오. 더욱 간절히 푯대를 향해 달려가십시오. 살아가는 매년 더 나은 선한 싸움을 싸우십시오. 더 많이 기도하고, 더 많이 성경을 읽으며, 자아를 더 죽이고, 형제들을 더 사랑하십시오. 해마다 은혜 안에서 성장하여, 당신의 나중 모습이 처음보다 훨씬 낫고, 그리스도인으로서의 경주가 시작보다 끝이 훨씬 더 아름답기를 간절히 바랍니다! 

"혼인 잔치는 준비되었으나 초대받은 사람들은 자격이 없구나" 

(마 22:8) 

"기뻐하고 즐거워하며 하나님께 영광을 돌리자. 

어린 양의 혼인날이 이르렀다. 그의 신부는 단장을 마쳤다." 

(계 19:7) 

당신은 준비되었습니까?